Defense Deal : नई दिल्ली। भारत और अमेरिका के बीच रक्षा सहयोग (India-US Defence Partnership) लगातार मजबूत होता जा रहा है। अमेरिका ने भारत के अपाचे हेलिकॉप्टरों (Apache Helicopters) और M777A2 अल्ट्रा-लाइट होवित्जर तोपों के लिए 48.22 करोड़ डॉलर (करीब 4,555 करोड़ रुपये) के रक्षा सहायता पैकेज को मंजूरी दे दी है। इस कदम को भारतीय सेना की सैन्य क्षमता बढ़ाने की दिशा में अहम माना जा रहा है।
अमेरिका की डिफेंस सिक्योरिटी कोऑपरेशन एजेंसी (DSCA) ने 17 जून को फेडरल रजिस्टर में इस प्रस्तावित रक्षा बिक्री की औपचारिक अधिसूचना जारी की। यह सौदा अमेरिकी फॉरेन मिलिट्री सेल्स (FMS) कार्यक्रम के तहत किया जाएगा।
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इस रक्षा पैकेज में स्पेयर पार्ट्स, तकनीकी सहायता, मरम्मत सेवाएं, प्रशिक्षण और लॉजिस्टिक सपोर्ट जैसी सुविधाएं शामिल हैं। भारत ने विशेष रूप से M777A2 होवित्जर तोपों के दीर्घकालिक रखरखाव और संचालन सहायता के लिए यह अनुरोध किया था।
गौरतलब है कि भारत ने M777A2 अल्ट्रा-लाइट होवित्जर तोपों को अमेरिका से एफएमएस रूट के जरिए खरीदा था। ये तोपें खासतौर पर पर्वतीय और दुर्गम इलाकों में भारतीय सेना की आर्टिलरी क्षमता को मजबूत करने के लिए उपयोग की जाती हैं।
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इससे पहले 18 मई को अमेरिकी विदेश विभाग ने भी भारत को अपाचे हेलिकॉप्टरों और M777A2 होवित्जर सिस्टम के लिए सेवाओं की संभावित बिक्री की जानकारी अमेरिकी संसद को दी थी। भारत में अमेरिका के राजदूत Sergio Gor ने बताया कि M777A2 होवित्जर तोपों के लिए 23 करोड़ डॉलर की सपोर्ट डील अंतिम चरण में है।
विशेषज्ञों का मानना है कि यह रक्षा सहायता पैकेज भारत की युद्धक तैयारियों को और मजबूत करेगा तथा भारत-अमेरिका रणनीतिक साझेदारी को नई मजबूती प्रदान करेगा।
